Foi a 23 de Junho de 2008, no Salão Nobre da Assembleia, a nova colecção de selos dos CTT dedicada ao Ano Polar Internacional 2007-08. Esta série foi desenhada por Nuno Farinha, e a temática, proposta pelo Comité Português para o API, centra-se nas aves polares que visitam a costa portuguesa.

A sessão contou com intervenções do Prof. Luís Mendes-Victor, Presidente do Comité Português para o API, do Dr. Pedro Coelho, Vice-Presidente dos CTT, e do Dr. Jaime Gama, Presidente da Assembleia da Republica.

Portugal foi um país pioneiro na exploração dos oceanos das altas latitudes, com navegadores como João Vaz Corte-Real que descobriu a Terra Nova e a Península do Labrador, ou Fernão de Magalhães que navegou nas águas austrais, descobrindo a Terra do Fogo, no sul da Argentina e do Chile.
 
Depois de cerca de 500 anos afastado das regiões polares, Portugal renovou o seu interesse nas altas latitudes através de uma forte participação no Ano Polar Internacional 2007-08. Foi fundado o Programa Polar Português e criado um ambicioso projecto educativo que visa aproximar a ciência polar da sociedade.
Mas por que razão Portugal se deve preocupar com as regiões polares? Esta é uma pergunta recorrente, e com respostas simples: os fenómenos que ocorrem nessas regiões tão distantes, têm repercussões à escala do globo e também em Portugal. Exemplos clássicos são a fusão dos gelos polares e os seus efeitos nas alterações climáticas, bem como na subida do nível médio do mar.
 
Contudo, poucos são aqueles que sabem que algumas das aves que frequentam a costa portuguesa nos chegam das regiões polares. Incansáveis viajantes, deslocam-se, sazonalmente, milhares de quilómetros, desde o Árctico e o Antárctico, de modo a beneficiarem das condições temperadas do litoral português.
 
A presente edição de selos pretende dar a conhecer algumas destas aves, com as quais frequentemente nos cruzamos, sem que nos apercebamos de onde vieram. A Gaivina-do-Árctico (Sterna paradisaea) cujas longas migrações ligam o Árctico à Antárctida, passando pelas águas portuguesas, é, sem dúvida, a espécie mais emblemática. Uma ave muito comum no litoral português, o Pilrito-das-praias (Calidris alba), nidifica no Alto Árctico, em terras tão distantes como a Gronelândia, a Sibéria ou a ilha de Ellesmere. Já o Paínho-casquilho (Oceanites oceanicus) é, por excelência, o representante da Antárctida, nidificando nas ilhas daquele continente gelado. Finalmente, aparece a Torda-mergulheira (Alca torda), que nidifica nas arribas do Árctico e inverna nas nossas costas. Esta espécie, que mergulha para obter alimento, acaba, muitas vezes, por se enredar nas artes dos pescadores, aparecendo sem vida em quantidades apreciáveis nas praias portuguesas.
 
Adicionalmente ao conjunto dos selos, uma pagela representa alguns dos seres vivos mais representativos do sensível ecossistema árctico. A região boreal é uma das mais afectadas pelas alterações climáticas, em particular devido à acentuada fusão estival do gelo marinho, que está a pôr em risco a sobrevivência de espécies como o urso-polar (Ursus maritimus).

Gonçalo Vieira coordenou através do Comité Português para o API o lançamento desta colecção.

O Fim-de-semana da Ciência Polar, iniciativa promovida pelo projecto LATITUDE60! e pelo Comité Português para o Ano Polar Internacional e que decorreu a 31 de Maio e 1 de Junho de 2008 no Pavilhão do Conhecimento, foi um grande sucesso!

As inúmeras actividades que decorreram, dirigidas a públicos de todas as idades, contaram com uma participação maciça. No fim-de-semana, o Pavilhão do Conhecimento foi visitado por mais de 7 mil pessoas que puderam conhecer melhor a ciência polar portuguesa, os cientistas polares, e ainda participar nos workshops, palestras e concursos, visitar as exposições, ver os filmes polares e assistir ao concerto de encerramento.

A new area of the IGLO Toolkit has been created that is dedicated to the March 13, 2008 IPY-IGLO Interactive Videoconference. This section will feature presentations, images, media, and other informational resources created and used by each of the seven “active” sites participating in this event. We’ve also compiled biographical information and presentation abstracts for the contributing scientists and students, which can be used as a resource when searching for experts in polar research.

Participants and contributors include Cardiff High School teacher Joanne Hopkins, Cardiff, Wales, who recently traveled to the Antarctic (left); Dr. Boshra Salem, head of environmental sciences at the University of Alexandria, Egypt (top middle); Dr. Ross Powell, co-chief scientist of ANtarctic Geological DRILLing (ANDRILL) and professor of geology and environmental science at Northern Illinois University, Chicago, Illinois (middle bottom); and Gonçalo Vieira, Assistant Professor at the University of Lisbon, Portugal, researcher at the Centre for Geographical Studies, and Portuguese national contact for the International Polar Year (right). Other experts involved in this event include scientists from the University of Mexico; Chinese Academy of Sciences; Chinese State Oceanic Administration; Chinese Academy of Meteorological Sciences; University of Cardiff, Wales; Monash University, Melbourne; and NASA. Their contributions can be seen on the live-streaming web cast at the MAGPI web site, where they also will be archived. To learn more about who is contributing to this interactive videoconference, please visit the Toolkit.

View videoconference here.

Expedição Students on Ice

No próximo dia 7 de Fevereiro, a partir das 15h30, o Pavilhão do Conhecimento – Ciência Viva vai estabelecer contacto telefónico com os cientistas polares do LATITUDE60! que se encontram na Antárctida a desenvolver os seus projectos.

Os sete estudantes portugueses que em Dezembro integraram a expedição científica Students on Ice vão abrir o diário de bordo desta viagem inesquecível e partilhar com o auditório do Pavilhão do Conhecimento – Ciência Viva as peripécias da expedição.

O relato dos dias passados na Antárctida será intercalado com ligações às bases polares, onde os cientistas do LATITUDE60! José Xavier, Alexandre Nieuwendam, Vanessa Batista e Raquel Melo se encontram neste momento.

Os visitantes do Pavilhão do Conhecimento são convidados a enviar questões aos nossos cientistas para o endereço electrónico projecto.latitude60@gmail.com. No dia 7, vão ouvir a resposta em directo do… Pólo Sul.

O LATITUDE60! é um projecto educativo do Comité Português para o Ano Polar Internacional apoiado pela Ciência Viva.

Portugal participa pela primeira vez no Ano Polar Internacional, iniciativa que visa o desenvolvimento da pesquisa científica, bem como a promoção da educação da população mundial, relativamente às regiões polares.
No âmbito deste evento, o Comité Português para o Ano Polar Internacional leva a cabo o programa educativo Latitude60!, em que se integra a exposição itinerante Nullius_Paisagem Antárctica. Esta, orientada pela metodologia artística e do design, em colaboração com a ciência, pretende estimular a participação lúdica dos visitantes na construção e ampliação do imaginário português, sobre a Paisagem Antárctica.
A experiência concluí-se com o registo das vivências e alterações à exposição, decorrentes da colaboração dos visitantes, ao longo do seu percurso itinerante.

Calendarização provisória:
- Solar do Capitão-Mor, Teatro Municipal de Faro – 1 a 20 de Fevereiro
- Centro Ciência Viva de Estremoz – 23 de Fevereiro a 12 de Março
- Centro Ciência Viva de Proença-a-Nova – de 15 de Março a 2 de Abril
- Espaço NERBA Bragança – 5 a 21 de Abril
- Reitoria da Universidade do Porto – 24 de Abril a 14 de Maio
- Fábrica Aveiro – 17 de Maio a 4 de Junho
- Pavilhão do Conhecimento, Lisboa – 7 de Junho a 30 de Junho

O grupo de 7 estudantes e 1 tutora do projecto LATITUDE60! que conta com a participação do GIPCA, partiu para a Antárctida no dia 25 de Dezmebro passado. Os estudantes vão integrar a expedição canadiana Students-on-ice, que irá visitar a região da Península Antárctica e ter várias palestras a bordo.
O diário de campanha pode ser consultado em http://aum passodalatitude60.blogspot.com.

O GIPCA colabora no projecto LATITUDE60! e colaborou nas ultimas semanas nas acções de formação aos estudantes portugueses premiados no concurso "Á descoberta das regiões polares" e que vão à Antárctida no próximo mês de Dezembro, integrados na expedição canadiana Students-on-ice.
Pela parte do GIPCA a formação foi dada pelo Alexandre Trindade e Gonçalo Vieira. Colaboraram ainda o José Xavier (CCMAR) e a Catarina Figueira (Ciência Viva).

Alexandre Trindade e Catarina Figueira (Pavilhão do Conhecimento - Ciência Viva) realizaram uma acção de formação junto dos 7 alunos que vão à Antárctida, inseridos nos Projectos Latitude60! e Students On Ice. Esta sessão também contou com a presença de José Xavier.
A Catarina deu a sua palestra sobre o tema “Como enfrentar um Jornalista… e Sobreviver”, indicando aos alunos o que devem e não devem fazer durante uma entrevista. No fim foi realizado um pequeno exame prático, onde realizámos entrevistas, de forma a apreender se a informação tinha sido assimilada.
O Alexandre falou sobre “A História e Politica da Exploração da Antárctida”, um dos temas que fará parte das várias palestras que os alunos terão durante a sua viagem. Este tema gerou diversos debates entre os alunos e os formadores, principalmente por ser um tema “quente”.
Alexandre Trindade, 23 de Outubro de 2007

Gonçalo Vieira esteve no dia 22 de Outubro de 2007 na Escola Secundária da Quinta do Marquês em Oeiras para mais uma sessão de divulgação científica integrada no Ano Polar Internacional e no projecto LATITUDE60! Os estudantes desta escola estão activamente envolvidos no projecto e a sessão foi muito interessante, com os estudantes a porem muitas questões.

Gonçalo Vieira deu uma palestra no dia 18/10/07 na Biblioteca da Câmara Municipal de Palmela sobre a Criosfera e Variações Climáticas . A audiência foram estudantes e professores das escolas secundárias de Palmela e Pinhal Novo.
A palestra enquadrou-se na abertura da exposição "Há vida nos pólos" que estará patente até ao dia 10 de Novembro e que mostras os trabalhos dos alunos daquelas duas escolas, efectuados no âmbito do concurso "À descoberta das regiões polares" do projecto LATITUDE60!.