O GIPCA estabeleceu uma parceria com a Hilti com o objectivo de utilização de equipamento para perfurações na Antárctida. Esta parceria enquadra-se no projecto ShallowDrill, em que colaboram a Universidade de Alcalá de Henares e o Instituto Antárctico Búlgaro e que visa efectuar perfurações de 5 a 7 m de profundidade no substrato rochoso da Península Hurd (Ilha Livingston, Antárctida). Estas perfurações serão utilizadas para a monitorização da camada activa e do permafrost, de modo a estudar, de que forma as alterações climáticas influenciam o regime térmico do permafrost.

Gonçalo Vieira esteve nos dias 27 e 28 de Setembro de 2007 em Alcalá de Henares e Madrid onde participou na reunião geral de preparação da campanha antárctica espanhola de 2007-08. A visita à Universidade de Alcalá serviu também para discutir com os colegas Miguel Ramos, David Tomé e Juan José Blanco a preparação da próxima campanha, que se centrará em duas novas perfurações a realizar nas ilhas Livingston e Deception.

Entre 01 e 04 de Julho realizou-se nas montanhas de Rila na Bulgária um meeting integrado no Europolar Work-package 5 (WP5) com a participação de Paul Egerton (Director Executivo do EUROPOLAR), Ingrid Vleghels (Holanda), Christo Pepirev (Bulgária, Director of Bulgarian Antarctic Institut), Nesho Chipev (Bulgária), Evgeni Donev (Bulgária), Kaj Riska (Finlândia-ministro dos Transprtes), Teodor Negoita (Roménia-Ministro da Educação e Ciencia), Michaela Cotta (Roménia), Evangelos Gerasopulos (Grécia) e Mário Neves (Portugal). Este meeting teve como objectivos conhecer os programas polares dos países participantes e desenvolver entre eles princípios de colaboração para estabelecer programas de cooperação na investigação polar. Neste particular, foram identificadas 4 áreas de colaboração prioritárias:
1. Climatic change
2. Ice core science
3. Frontier science
    a. Life in extreme conditions
    b. Biodiversity
4. Astronomy and Astrophysics mechanism

Foram ainda debatidos os mecanismos necessários para a criação de um Sistema de Alerta Polar para, rapidamente e de modo eficaz, chamar a atenção, em particular, à classe política de problemas que possam ocorrer nas regiões polares.

Decidiu-se igualmente criar um “Polar Consultative Forum” que incluísse os membros dos Comités Polares nacionais ou Pontos de Contacto nacionais (para os países sem Comités Polares nacionais) da Bulgária, Roménia, Republica Checa, Ucrânia, Macedónia, Croácia, Grécia e Portugal, tendo sido proposta uma primeira reunião para a Primavera de 2008.

Mario Neves, Julho de 2007

No dia 29 de Junho de 2007 procedeu-se à cerimónia de entrega dos prémios do concurso nacional "À descoberta das regiões polares", iniciativa enquadrada no projecto Ciência Viva LATITUDE60! Este projecto é a principal iniciativa de divulgação científica promovida pelo Centro de Estudos Geográficos (GIPCA) em colaboração com o Centro de Ciências do Mar e com a Associação de Professores de Geografia.
O concurso foi o culminar de uma exposição de todos os mais de 500 trabalhos submetidos a concurso, que esteve patente no Pavilhão do Conhecimento durante toda a semana. Participaram no concurso mais 8500 alunos de todos os níveis de ensino, coordenados por cerca de 400 professores, pertencendo a mais de 100 escolas de todo o país.
Foram entregues várias centenas de prémios, sendo de destacar as 5 viagens à Antárctida no âmbito da expedição internacional Students-on-ice organizada. Estas viagens foram ganhas por 5 estudantes do ensino secundário de Almada, Grândola e Pinhal Novo.
Mais informações podem ser obtidas em http://anopolar.no.sapo.pt

Gonçalo Vieira, 2 de Julho de 2007

O I Congresso Ibérico da International Permafrost Association decorreu no Paço da Cultura da Guarda de 25 a 27 de Junho de 2007. A iniciativa foi co-organizada pelo Centro de Estudos Geográficos da Universidade de Lisboa e pelo Centro de Estudos Ibéricos da Guarda, e contou com os apoios do FACC, Comité Português para o Ano Polar Internacional, Câmara Municipal da Guarda, do Parque Natural da Serra da Estrela e do Hotel Vanguarda.

O congresso foi considerado pela organização e pelos participantes como um grande sucesso, tendo já ficado marcada a 2ª edição para 2009 em Alcalá de Henares, sendo o organizador local Miguel Ramos da Universidade de Alcalá.

Indicadores

- 30 participantes de Portugal, Espanha e Estados Unidos da América.

- 3 Oradores convidados (Jerry Brown - EUA, António Gomez Órtiz – Espanha, e José Xavier - Portugal).

- Sessões orais e de posters (Paço da Cultura a 25 e 26 de Junho). Apenas faltaram ao programa 1 comunicação oral e 1 poster, número reduzido tendo em conta as 20 comunicações orais e os 13 posters apresentados.

- Visita de estudo à Serra da Estrela no dia 27 de Junho guiada por Gonçalo Vieira, com visita aos principais sítios de interesse para o estudo do periglaciarismo e, discussão dos resultados dos trabalhos recentes da equipa do CEG-UL (30 participantes).

- Reunião da Red de Observación Térmica de las Montañas de la Península Ibérica no dia 25 de Junho pelas 17h00. Definiu-se a criação de uma Comissão de Coordenação que irá propor, até Setembro de 2007, um protocolo uniforme para a instalação de um sistema de monitorização das temperaturas do solo da Península Ibérica. Esta Comissão será constituída por Ferran Salvador i Franch (Univ. Barcelona), Gonçalo Vieira (Univ. Lisboa) e Miguel Ramos (Univ. Alcalá de Henares).

- Reunião Ibérica do Projecto do Ano Polar Internacional ANTPAS (Antarctic and Subantarctic Permafrost, Soils and Periglacial Environments) no dia 26 de Junho pelas 17h000. Esta importante reunião, que contou com a presença do Presidente da International Permafrost Association (Jerry Brown) foi importante para discutir os avanços e os problemas em curso no projecto. A reunião foi essencial, e para ilustrar a nível internacional o investimento que Portugal está a efectuar na investigação do permafrost antárctico no âmbito do Ano Polar Internacional.

- Sessão de divulgação científica em associação com o projecto LATITUDE60! Educação para o Planeta no Ano Polar Internacional, no dia 25 de Junho pelas 21h30 no Auditório da Câmara Municipal da Guarda. Esta sessão, aberta ao publico, consistiu na projecção de 2 documentários sobre ciência polar portuguesa (Terra australis – ciência polar e mais a sul – em busca do solo gelado da Antárctida) e num debate com a presença dos investigadores polares Gonçalo Vieira, José Xavier e Alexandre Trindade. A sessão contou com a presença de cerca de 40 participantes (extra-congresso), desde crianças do 1º ciclo a adultos e foi um sucesso.

- No início de 2008 será editado um número especial da revista Finisterra – Revista Portuguesa de Geografia com os trabalhos do congresso submetidos a publicação. Este número será coordenado por Gonçalo Vieira e os artigos submetidos para publicação serão sujeito a um processo de avaliação e revisão por dois referees da Comissão Científica do congresso.


Gonçalo Vieira, 27 de Julho de 2007

Gonçalo Vieira esteve na Bulgária entre 16 e 19 de Julho de 2007 para reuniões no Instituto Antárctico Búlgaro com vista à preparação da campanha antárctica de 2007-08 e para discutir futuros projectos de investigação conjuntos.
Esta viagem foi apoiada pelo FACC (FCT).

A The Permafrost Young Researchers Network (PYRN) é uma organização internacional, cujo principal objectivo consiste em promover gerações futuras de investigadores na área do permafrost. Criado em 2005, no âmbito do Ano Polar Internacional, e com o apoio da International Permafrost Association (IPA), o PYRN conta hoje com mais de 300 membros, de 31 países. A sua página na Internet (http://www.pyrn.org/) tornou-se um “portal-chave” para jovens investigadores e oferece um conjunto de recursos, entre os quais, uma área reservada ao anúncio de bolsas e empregos, conferências e eventos, entre outros. Mensalmente é enviada uma newsletter a todos os membros, contendo os acontecimentos e informações mais recentes. Destaca-se, ainda, a criação de uma base de dados bibliográfica e a atribuição anual de um prémio, para o melhor poster ou comunicação, elaborados por jovens investigadores.
Actualmente, com o objectivo de consolidar e auxiliar este grupo de jovens cientistas em particular, e toda a comunidade envolvida em questões relacionadas com o permafrost, no geral, encontra-se a ser compilada uma base de dados internacional, tanto de jovens cientistas, como de cientistas seniores.
Dado o sucesso desta primeira fase do PYRN, em Fevereiro de 2007, um grupo de representantes nacionais reuniu-se para rever a situação actual e delinear estratégias futuras.
Este primeiro encontro dos representantes nacionais do PYRN decorreu na Estação de Investigação Científica de Abisko (Suécia), entre os dias 22 e 24 de Fevereiro de 2007.
Este encontro contou com a presença de 11 investigadores oriundos do Canadá, França, Alemanha, Noruega, Reino Unido, Suécia, Japão, Estados Unidos, Áustria e Portugal, que se reuniram não só com o intuito de rever as actividades do PYRN mas também de estabelecer novas directrizes futuras. Um dos principais objectivos desta reunião consistiu na revisão do actual papel do PYRN. Discutiu-se a sua actual estrutura organizativa identificando alguns aspectos a melhorar. No que concerne à actividade do PYRN, procurou-se identificar alguns pontos fortes e fracos, não só no que respeita ao conteúdo do website como também ao seu carácter interactivo.
Também o futuro do PYRN foi uma das questões com especial relevância. Um aspecto muito discutido foi o seu financiamento, tendo-se definido quais os items prioritários a serem financiados, bem como as possíveis fontes de financiamento internacional.

O GIPCA esteve envolvido na organização da Cerimónia de Abertura do Ano Polar Internacional 2007-08, evento que decorreu no Pavilhão do Conhecimento no dia 28 de Fevereiro de 2007.
A sessão contou com mais de 1 centena de participantes e consistiu em várias palestras que ilustram a importância do Ano Polar Internacional:
 
10h00 - Intervenções da Sociedade de Geografia de Lisboa e da Agência Ciência Viva.
10h15 - Palestra "Antarctic and the IPY: Showcasing the Earth Sciences". James Bockheim (University of Wisconsin-Madison)
10h45 - Palestra "From Politics to International Polar Years". Inigo Everson (British Antarctic Survey)
11h15 - Welcome Coffee e Recepção aos Jornalistas
11h30 - Apresentação do Ano Polar Internacional. Luís Mendes-Victor (Presidente do Comité Português para o API)
11h45 - A Estratégia Científica Portuguesa para o Ano Polar Internacional. José Xavier (Comité Português API e projecto LATITUDE60!)
12h00 - LATITUDE60! O Programa Português do Ano Polar Internacional para a Educação. Gonçalo Vieira (Comité Português API e projecto LATITUDE60!)
12h15 - Apresentação da Exposição "As Regiões Polares e o Equilíbrio Ambiental da Terra". Mundicenter.
12h25 - Perguntas e Respostas.
12h45 - Encerramento da Sessão.

Estiveram presentes os Professores José Mariano Gago (Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior) e João Sentieiro (Presidente da Fundação para a Ciência e a Tecnologia) e a Drª
Rosália Vargas (Coordenadora da Agência Ciência Viva).

The research group on Antarctic permafrost at the Centre for Geographical Studies (CEG-University of Lisbon) continued in 2007 the activities in the South Shetlands (Antarctic Peninsula region) under the coordination of Gonçalo Vieira.  The collaboration within the project PERMAMODEL with the University of Alcalá de Henares (Spain) included field work in Livingston and Deception islands with the maintenance and installation of CALM-S sites: Crater Lake in Deception Island; and Reina Sofia Hill and Ramos Col in Livingston Island. Studies on coastal rock platform erosion by brash have started in both islands, with the installation of a series of transverse micro-erosion meter monitoring sites by Mário Neves that participated in this campaign. Alexandre Trindade participated in the Bulgarian Antarctic Campaign in Livingston island and installed a CALM-S site in the vicinity of the Bulgarian station.

In the Antarctic season of 2007-08 the CEG-UL group is co-coordinating the project PERMADRILL/PERMAMODEL, a collaboration with the Spanish and Bulgarian Programmes that includes researchers from the universities of Lisbon, Évora, Alcalá de Henares, Zurich and Sofia. The objective is to drill two 25 m boreholes in permafrost in Livingston and Deception Islands in order to start long-term monitoring sites. This project is funded by the Spanish Polar Programme and by the Calouste Gulbenkian Foundation.

The collaboration with the Bulgarian Antarctic Institute is continuing in the season of 2007/08 with the project ShallowDrill. This is a partnership between the CEG-UL group and Hilti that is providing drilling equipment for 5-7m boreholes. In this framework a series of shallow boreholes will be drilled in bedrock in the vicinity of the Bulgarian Antarctic Station in order to monitor permafrost and active layer temperatures. Alexandre Trindade will be participating in this campaign.

In the framework of a collaboration between the CEG-UL and the University of Buenos Aires (Alberto Caselli), Raquel Melo will be participating in the Argentinean campaign in January 2007 in Deception Island. She will be conducting detailed geomorphological mapping with the objective of identifying and surveying permafrost degradation sites (i.e. thermokarst and debris-flow activity). The research is complimentary to the themes studied within the CEG-UL group and intends to relate permafrost degradation in relation to climate change and volcanic activity in the island.

From 25 to 27 June the 1st Iberian Conference of the International Permafrost Association was organized by the CEG-UL in Guarda (Central Portugal). The meeting included oral presentations, a poster session and a field-trip to the Serra da Estrela. A workshop of the Iberian group of IPY project ANTPAS was organized, as well as a workshop of the Network of Meteorological Monitoring in the Iberian Mountains. There were 30 participants from Portugal, Spain and the USA. António Gomez Órtiz, Jerry Brown and Raquel Melo were invited for conferences in the opening session. Paper from the conference will be published in the Portuguese Geography journal Finisterra.

The CEG-UL group has also been very active in the implementation of a national programme for polar research. A proposal has been submitted by the Portuguese IPY Committee to the Portuguese Science Foundation and is now under evaluation. In this proposal permafrost research plays a significant role and has been taken as a priority by the Committee.

Portugal has been actively involved in the Permafrost Young Researchers Network with the participation of the national PYRN coordinator (Raquel Melo) in the Abisko meeting in February 2007. Alexandre Trindade is the national representative in the Association of Polar Early Career Scientists (APECS) and he has attended the Stockholm meeting in September 2007.

Permafrost research has been also a major focus on IPY Education and Outreach activities. The CEG-UL group is co-coordinating (with the Centre of Marine Sciences - University of the Algarve and Association of Geography Teachers) the national IPY E&O project LATITUDE60! that links scientists to society during the IPY. The project is funded by the national agency Ciência Viva and has been enthusiastically received by the public and more than 100 schools and 400 teachers have joined the project. The project is cross-cutting several disciplines and includes students from kinder garden to high school and university level. Several activities with a relationship to permafrost have been going on: 1) an exhibition that has been in 5 major shopping centers in central and northern Portugal; 2) educational DVD on permafrost research to be distributed freely to schools; 3) permafrost scientists go to schools for talks; 4) IPY launch event with a focus on permafrost; 5) daily blogs by permafrost scientists; 6) ask a scientist with the participation of permafrost scientists answering from the Antarctic; 7) videoconference event from the Antarctic with permafrost scientists. One of the main activities that occurred was the national contest “Discover the Polar Regions” that had more than 8,000 students involved. 5 high school students have been selected from the contest and offered trips to the Antarctic within the international expedition Students-on-ice. The blog of the project LATITUDE60! Can be visited at http://latitude60.blogspot.com.

IPA Portugal – Report 2006

Activities of the Portuguese group during 2006 focused on 1) paleoenvironmental reconstruction of permafrost environments, 2) permafrost of the Maritime Antarctic, 3) preparation of the International Polar Year.

The Centre for Geographical Studies of the University of Lisbon group (CEG-UL) continued the research in the Serra da Estrela mountain range with the objective of developing the chronology of the glaciation of the mountain and to identify the paleo-altitudinal zoning of permafrost and frozen ground conditions in the mountain range. The coordinator of these activities is Gonçalo Vieira. A project focusing on these objectives, but including all the glaciated mountains of Portugal has been prepared and submitted for evaluation. The project involves the universities of Lisbon, Aveiro, A Coruña (Spain), Complutense de Madrid (Spain) and Bordeaux (France). If funding is received the project will enable a strong development of the glacial and periglacial chronology and, new insight into the paleoenvironmental conditions of the Portuguese mountains. Maria Luísa Rodrigues (CEG-UL) has prepared a glossary of karst landforms that includes a significant part on periglacial features. This glossary will be published in the forthcoming months.

Permafrost research in the Maritime Antarctic has been a major field of research in 2006. Gonçalo Vieira has been organising the Research Group on Antarctic Permafrost and Climate Research (GIPCA) at the CEG-UL that includes 6 researchers and 3 collaborators. The group has conducted research in Livingston and Deception Islands in January-February 2006 (CALM-S sites installation, geophysical surveying of permafrost and permafrost and active layer surveying and monitoring). In December 2006, Alexandre Trindade will participate in the Bulgarian Antarctic Campaign in collaboration with the Bulgarian Antarctic Institute (C. Pimpirev and R. Kendorova) that aims to study permafrost distribution and install active layer monitoring sites in Hurd Peninsula (Livingston Island). Mário Neves will be participating in the Spanish Antarctic Campaign to continue the permafrost and active layer research in Deception and Livingston Islands and will also install several Traverse Micro-Erosion Meter sites to measure coastal platform erosion rates. Two projects coordinated by Miguel Ramos (University of Alcalá, Spain), one for the period 2006-07 and another for 2007-09 have been funded by the Spanish Antarctic Programme. These projects are included in the initiative PERMAMODEL – Permafrost and Active Layer Monitoring and Modelling in the Maritime Antarctic, that is part of the IPY core projects ANTPAS and TSP. A project proposal led by Gonçalo Vieira was submitted for funding to the Portuguese National Science and Technology Foundation aiming to install new boreholes in the South Shetlands (Antarctic). Other objectives are permafrost and active layer mapping and modelling, construction of a database of ground physical properties and research on the coupling between mesoscale climate models and the ground temperatures. The project includes researchers from the Centres of Geophysics of the universities of Lisbon and Évora. Besides the collaborations with the Spanish and Bulgarian Antarctic programmes, collaborations within the Argentinian and Brasilian programmes are under preparation.

The preparation of the International Polar Year has occupied a significant part of the work of the members of IPA-Portugal. Due to this effort, the country that despite the historical leading role in polar discoveries has no tradition in polar science research, has now a IPY committee and a document with a proposal for the guidelines for the Science Strategy for the IPY. In this document, Antarctic permafrost research occupies a major role, together with Antarctic biology. The effort also resulted in the national membership of SCAR since July 2006. A significant amount of work is being conducted in E&O activities with a strong presence of permafrost research in all national media. The national E&O programme for the IPY LATITUDE60! counts with the collaboration of several members of GIPCA and already involves more than 100 teachers from kindergarten to university levels. Information in Portuguese can be found at http://anopolar.no.sapo.pt/latitude60/index.html

Gonçalo Vieira (September 2006)